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桂花飘香 异乡似故乡
周楚狷
秋天是桂花飘香的季节，华人触景生情，往往忆起故乡的胜景，禁不住也想在美国种一棵桂树，再享金风送香的情趣。但由于中国人熟悉的一些桂花品种可能水土不服而无法生长，因此在种植之前，最好能对美国现有的园艺品种有所了解，据以选择能够适应当地环境的桂树。
美国人俗称桂花为「holly tea olive」（学名Osmanthus），属于木犀科木犀属常绿小型乔木，由于树干低部有生长分枝的习性，因而常形成灌木的树形。桂花的四瓣花形简单，小花簇生在叶腋，并没有特别引人之处，花色只有白、黄或橙红等色，变化也不大，却被中国人列为传统的十大名花，是江南极普遍的庭园树木，这主要是因为在大地渐呈萧条之象的秋季，它却能「千花杀后有花开」，而且叶茂常绿，芳香四溢，中国人认为它具有淡雅贞定的花格。
另外，「桂」与「贵」同音，被视为高贵吉祥之树，中国传统庭园常用桂树作对植的安排，象征「双桂联芳」或「双桂留芳」，希望能够富贵盈堂，满门俊杰。由于桂花经常出现在神话和童话故事中，民间更推崇它为仙树。在实用价值上，桂花更是常用的香料食材，桂花汤圆、桂花酒、桂花茶等，都是中国人经常享用的美食。这些都使中国人孕育出难分难解的桂花情结。
中国最常见的那些桂花，在美国称为「香桂」(fragrant tea holly，学名为Osmanthus fragrans)，这个品种群包括丹桂、金桂、银桂和四季桂四类，前三者都在中国阴历八月开花，因而称为八月桂，转换为阳历则在九、十月间开花，此间华人称之为秋桂。
四季桂每一个枝条的各节叶腋会先后开花，花期四季延续，因而得名。在四季桂中，还有一个称为「月月桂」的品种，花期接续得更密，几乎每月每日都有花看。但由于四季桂香味最淡，嗅觉不灵敏的人甚至闻不到它有香味，远不及黄色的金桂、白色的银桂、以及橙红色的丹桂。因此，四季桂花期虽长，却未必能获得桂花爱好者的青睬。
在美国可以买到的「香桂」品种中，较著名的有「Clemson Yellow」(克林深金桂，学名Osmanthus fragrans, Clemson Yellow)，香味浓郁，黄色花簇虽然在秋季密集盛开，但在温暖地带即使是冬天和夏天都会间续绽放 。另一个受欢迎的金桂是「Butter
Yellow」(乳酪金桂)，花色黄绿柔嫩，花期与「克林深金桂」相同。在美国香桂中，「Orange Supreme」(卓越橙黄)的花色是带有红色韵的淡橙黄色，很接近中国的丹桂。
这些美国香桂虽然最接近中国江南的桂花树，但不甚耐寒，只能在美国第八耐寒区以南露地越冬，寒冷地区则必须盆栽，冬季移入室内。因此，第七耐寒区以北的寒冷地区，最好是选择一个称为刺桂的品种群，美国人俗称其为「冬青桂」(holly osmanthus，学名为Osmanthus heterophyllus)，它与香桂最大的区别是叶缘带有尖齿，叶形很像冬青树，叶色墨绿。这是桂树中最耐寒的一个品种群，有些甚至可以在第六耐寒区露地越冬。成熟的刺桂可以长到8尺到10尺，从九月到十一月，满树叶腋都开满白色花簇，香味极浓，不下于香桂。
美国有好几个质量优良的刺桂品种，其中，「Gulftide」(海湾浪潮，学名为Osmanthus heterophyllus, Gulftideclone)，树形窄直，枝紧叶密，很适合作为树篱，整个秋季开花时，满园飘香，十分醉人。如果要种来孤植欣赏，一个称为「Goshiki」(孤希姬)
的品种是很好的选择，金字塔的树形可以长到6尺，叶子带有金黄色斑点，是冬景的极佳点缀。
在矮小的刺桂中，「Sasaba」(莎莎芭)相当杰出，叶子特别漂亮，非常像典型的冬青叶子，叶形带有针齿状叶缘，极富装饰观赏性，树高在3 尺到5尺之间。不喜欢针尖叶形的人，可以选择一个称为「Rotundifolius」(罗同迪弗利)的品种，它的叶子呈椭圆形
，比较接近香桂的叶形，没有刺桂针尖叶缘的特征。
在美国还有一个鲜为人知的桂树品种群，在中国称为红柄木犀(学名Osmanthus armatus)，枝干粗壮，叶色墨绿，叶形较大，约3寸到6寸，叶缘略带针状齿，秋天开白色香花。它能长成庞大的灌木，高度和宽度可达15尺。这个品种群也比香桂耐寒，可以露地种在第七耐寒区以南地带。
来源：http://www.worldjournal.com/view ... 9?instance=usliving
转自未名bbs，以上链接已失效但还是放在那好了。
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参加征文活动——三年河东，三年河西 (2008-11-1) queena 
我的开颅手术经历，赞珀斯公立医院SCGH (2020-9-26) G52 
发表于 2018-5-17 11:43
