在土星的卫星土卫二上寻找生命可能比我们想象的更容易

dootbear

Space.com：在土星的卫星土卫二上寻找生命可能比我们想象的更容易

“我们知道，多亏了卡西尼号的测量，土卫二（Enceladus）的海洋是适合居住的。我们知道那里有液态水、能量以及碳、氢、氮、氧、磷和硫这些化学物质。”

新的研究表明，在土星的卫星土卫二的表面有一些地方，宇宙飞船可以降落并收集生命关键成分的原始痕迹。

这些生物标志物被认为来自于世界冰壳下的地下海洋。

长期以来，人们已知土卫二的地下海洋含有有机分子：由碳、氧和氮组成的化合物。

在2017年坠入土星表面之前，卡西尼号宇宙飞船飞越了从土卫二表面裂缝喷发的物质羽流，探测到了甲烷和乙烷等有机分子以及其他复杂化合物，它们达到了巨大的高度。

科学家现在说，这些物质中大约90%的较大颗粒，并没有真正逃离土星系统。

相反，它们落回到土星卫星的表面，理论上可以被宇宙飞船收集并检查。

行星科学研究所的高级科学家、研究领导者亨德里克斯（Amanda R. Hendrix）在一份声明中说，我们可以通过向土卫二表面发送任务来了解土卫二海洋中潜在的生物标志物。

以前人们认为，为了采样来自土卫二海洋的最新鲜物质，你必须穿越羽流并测量羽流颗粒和气体。

但现在我们知道，你可以降落在表面，并且可以确信你的仪器可以测量相对原始的羽流有机物，来自海洋的。

然而，土卫二羽流中的一些有机分子可能是生物生命的指纹，但可能会被太阳的紫外线（UV）破坏。

这意味着有必要在这些分子保持未受损害时获取它们。

亨德里克斯说，我们知道，多亏了卡西尼号的测量，土卫二的海洋是适合居住的。我们知道那里有液态水、能量以及碳、氢、氮、氧、磷和硫。这些是我们所知生命所需的成分。

如果我们想要找出羽流颗粒中是否存在来自海洋的生物标志物，我们需要这些颗粒尽可能地保持原始状态，不受紫外线的影响。

在土卫二上寻找原始物质

为了找到在土卫二上可以获得这种原始物质的地点，亨德里克斯和她的团队分析了哈勃太空望远镜和卡西尼号宇宙飞船的数据，以了解紫外线光子能多深地穿透这颗卫星的表面。

她说，我们在这项研究中发现的是，土卫二表面上有一些地方，我们可以用宇宙飞船降落并取样，我们将测量到相对原始的有机物。

这是因为太阳的紫外线（UV）光子无法深入冰冷表面。

该团队发现，破坏性的紫外线光子只能穿透土卫二冰冷表面大约100微米，这仅相当于几根人类头发的宽度。

亨德里克斯解释说，所以，表面的那个顶层部分暴露于这些有害的紫外线光子中，但只有一部分有机物被化学转化，然后不久这些物质就被更新鲜的羽流物质覆盖

更深层的颗粒不会经历更多的转化，因为紫外线光子被阻止与更深层的物质发生相互作用。

新沉积的羽流颗粒充当了下层物质的屏障。它们就像防晒霜一样！

该团队收集的结果非常有用，因为它们告诉科学家，前往土卫二的任务将有大量的有机物可供采样，而无需深入探索。

研究合著者、宾夕法尼亚州立大学的科学家豪斯（Christopher House）在声明中说，因为紫外线容易改变有机分子，这样的光线进入冰覆盖世界表面的深度真的很重要。

由于发现的紫外线穿透深度较短，我们的结果确保了在土卫二的冰层中锁定并保存了大量可追溯到其海洋的有机物质。

令人敬畏的是，想到我们可以用现有技术轻松获取一个适合居住的外星海洋中的大量有机物质。







来源：

https://www.space.com/life-satur ... expected-ice-plumes

By Robert Lea published 2 days ago

dinglongdong

哇，圣诞节新闻，会不会有大龙虾这类低级生命？

dootbear

dinglongdong 发表于 2023-12-24 06:36
哇，圣诞节新闻，会不会有大龙虾这类低级生命？

得等睡王大笔一挥，拨款五千亿美金去研发-进行对土卫二发射探测器，并着陆了。

pinkswan

fnmb 发表于 2023-12-24 11:32
这么冰冷的星球怎么有液态水？难道那里的冰点不是零度？

我理解是  冰点不是零度  是随着气压变化的

气压越高 冰点越低

此外  即使是零度的冰点 也不失一定会结冰

比较新的理论是  冰点  是水结成冰 和冰化成水的临界点   在这一温度  有多少水结成冰 就有冰化成水

再有 冰点只是必要条件之一  另一个条件是  一定要有大于某个特定尺寸的冰晶核 才能结冰  颗粒太小  是够不成结冰条件的

pinkswan

就土星这独特的造型  再神奇的事情发生在它周围 也不奇怪了

dragonballz

如果不幸在土卫二上分析发现了生命物质，哪怕是诸如RNA、DNA或蛋白质一类的大分子物质（甲烷等小分子不算），根据大过滤器假说，人类的前景其实是不妙的

dootbear

dragonballz 发表于 2023-12-24 12:18
如果不幸在土卫二上分析发现了生命物质，哪怕是诸如RNA、DNA或蛋白质一类的大分子物质（甲烷等小分子不算） ...

对。

mylt

太好了

myaus123

发展的太慢了

violots

fnmb 发表于 2023-12-24 11:32
这么冰冷的星球怎么有液态水？难道那里的冰点不是零度？

维基百科里说
南极30公里厚冰层下面可能有10公里深的液体海洋，直到赤道或北半球

violots

dragonballz 发表于 2023-12-24 12:18
如果不幸在土卫二上分析发现了生命物质，哪怕是诸如RNA、DNA或蛋白质一类的大分子物质（甲烷等小分子不算） ...

维基百科里说 土卫二的海洋中已经发现了碳 氧 氮 氢 硫 磷 等元素，此六种元素皆为生命组成的重要元素，表明土卫二孕育生命的潜能相当高

violots

pinkswan 发表于 2023-12-24 11:42
我理解是  冰点不是零度  是随着气压变化的

气压越高 冰点越低

液态海洋存在于冰层底下

南瓜地

dragonballz 发表于 2023-12-24 12:18
如果不幸在土卫二上分析发现了生命物质，哪怕是诸如RNA、DNA或蛋白质一类的大分子物质（甲烷等小分子不算） ...

假说而已，
https://youtu.be/JOiGEI9pQBs
这个假说可能更有说服力