科学家在猫爪星云中发现了有史以来最大的太空分子之一

dootbear

Space.com：科学家在猫爪星云中发现了有史以来最大的太空分子之一

科学家们在调查一个相对较近的强烈恒星诞生区域时，发现了一种迄今未知的太空分子，这个宇宙点距离我们大约5550光年。

它是猫爪星云（Cat's Paw Nebula，也称为NGC 6334）的一部分。

这个团队由麻省理工学院的研究生扎卡里·弗里德（Zachary Fried）领导，他们使用阿塔卡马大型毫米/亚毫米阵列（ALMA）检查了这个星云中被称为NGC 6334I的区域。这揭示了一种名为2-甲氧基乙醇的复杂分子的存在，这种分子在自然界中从未被发现过，尽管它的属性已在地球上的实验室中被模拟过。

发现2-甲氧基乙醇分子是非凡的。它包含13个原子，这听起来可能不多，但迄今为止在太空中只发现了六种原子数超过此数的分子。这种分子还代表了迄今为止在太空中发现的最大、最复杂的“甲氧基”分子，指的是一个甲基团原子与一个氧原子相结合的化学物质。

弗里德说：“我们的团队试图了解在将来可能形成恒星和太阳系的太空区域中存在哪些分子。这使我们能够拼凑出化学如何与恒星和行星形成的过程一起演化。”

有趣的是，同一团队还在另一个名为IRAS 16293-2422B的太空区域寻找2-甲氧基乙醇，那里是位于距离我们大约359光年的罗欧菲尤奇（Rho Ophiuchi）恒星形成区的四颗新生原恒星的家园。

这可能暗示恒星形成区的化学成分更为多样化。

弗里德和他的同事在调查NGC 6334I和IRAS 16293-2422B时并非没有任何基础。他们已经很好地了解了他们将用ALMA寻找的分子，ALMA是位于智利北部阿塔卡马沙漠的66台射电望远镜阵列。

基本上，他们收到了机器学习模型的提示，建议他们寻找2-甲氧基乙醇。

然后，该小组在地球上测量和分析了2-甲氧基乙醇的转动光谱，弗里德描述这些光谱为“当它们在太空中头尾翻滚时发出的独特的光线模式。”

他补充说：“这些模式是分子的指纹或条形码。要在太空中探测到新的分子，我们首先必须知道我们想寻找哪种分子，然后我们可以在地球上的实验室记录其光谱，最后我们使用望远镜在太空中寻找这种光谱。”

“条形码匹配了！”

MPG/ESO 2.2米望远镜和专家业余天文学家罗伯特·根德勒（Robert Gendler）与瑞安·M·汉纳霍（Ryan M. Hannahoe）的曝光组合重新审视了猫爪星云。

弗里德说：“最终，我们观察到25条2-甲氧基乙醇的转动线与观测到的NGC 6334I的分子信号对齐，从而在这个源中成功检测到2-甲氧基乙醇。”

这次成功的检测随后使团队能够推导出与NGC 6334I相关的分子的物理参数，包括它存在的丰度和分子的激发温度。

弗里德补充说，“这还使得调查可能的化学形成途径成为可能，这些途径来自已知的星际前体”。

诸如此类的发现使科学家们能够更好地理解在恒星形成过程中，以及围绕这些恒星开始聚集的行星时，越来越复杂的分子是如何出现的。

弗里德总结说，“对大分子的持续观察以及随后对它们的丰度的推导使我们能够推进对大分子如何形成以及它们可能通过哪些具体反应产生的知识，此外，由于我们在NGC 6334I而不是IRAS 16293-2422B检测到这种分子，我们得到了一个独特的机会，可以研究这两个源的不同物理条件可能如何影响可能发生的化学反应。”

该团队的研究于4月12日发表在《天体物理学快报》杂志上。






来源：

https://www.space.com/cats-paw-nebula-space-molecule-chemistry

By Robert Lea published 2 days ago

dootbear

本文要点：

1. 科学家在猫爪星云（NGC 6334）的一个区域发现了一种前所未见的复杂太空分子2-甲氧基乙醇。

2. 这种分子是迄今为止在太空中发现的最大、最复杂的“甲氧基”分子，具有重要的科学意义。

3. 该发现有助于科学家们理解在恒星和行星形成过程中复杂分子的演化，以及探索不同星际环境中的化学多样性。

dootbear

我还没拍摄过猫爪星云呢。

这将会是我的下一个目标。

pzh

dootbear 发表于 2024-4-27 08:03
我还没拍摄过猫爪星云呢。

这将会是我的下一个目标。

你准备用华为还是苹果相机拍？

dootbear

pzh 发表于 2024-4-27 08:11
你准备用华为还是苹果相机拍？

咔咔，目前的手机拍不了这些。。。

拍星空需要大炮，比如这个：









希望10年后，手机也能做到大炮的功能！

pzh

dootbear 发表于 2024-4-27 09:00
咔咔，目前的手机拍不了这些。。。

拍星空需要大炮，比如这个：

5550光年用这炮拍？

dootbear

pzh 发表于 2024-4-27 09:07
5550光年用这炮拍？

距离不是太大的问题，只要不是上几十亿光年。

星云/星系的暗淡or明亮，才是问题。

violots

先记录分子的光谱，然后用望远镜在太空中寻找这种光谱，就能找到这种分子
2-甲氧基乙醇从未在地球的自然界里发现过，却在猫爪星云里发现了， 说明这里的自然环境和地球上的一点都不一样

dootbear

violots 发表于 2024-4-27 10:51
先记录分子的光谱，然后用望远镜在太空中寻找这种光谱，就能找到这种分子
2-甲氧基乙醇从未在地球的自然界 ...

嗯，千姿百态的宇宙

abcd12345

猫爪星云是因为星云形状像猫爪吗？
这样的分子结构是否预示有不同于地球的生命存在？

dootbear

嗯，形状像猫爪。

violots

搜了一下