此文章由 wangwalter 原创或转贴,不代表本站立场和观点,版权归 oursteps.com.au 和作者 wangwalter 所有!转贴必须注明作者、出处和本声明,并保持内容完整
不学习还真不知道是怎么回事。
顾名思义,自动债务系统指的是自动向福利金领取者发送还款通知的一个电子系统。
该系统在没有经过人工核实的情况下向数十万澳大利亚公民发出了还款信件。部分收信人发现收到的信件是系统错误——一些错误涉及他们从未领取过的福利金,也有一些错误涉及他们不该返还的福利金。
据保守估计,这个系统错误地从30多万人手中催缴了逾17亿澳元的还款。
2017年,联邦监察专员发现该系统存在众多问题。
例如,民众对还款通知提出质疑后被告知,他们需要通过正式的信息自由申请(Freedom of Information)来了解具体情况,但相关文件却迟迟没有发放给当事人。
此外,人们发现催缴的债务难以计算,通知上的金额数字没有具体的说明。在与该部门交涉方面,民众只能通过网络进行,这对乡镇地区的居民来说成为了一道难题。
自动债务系统造成的恶劣且广泛的影响。不少人属于弱势群体,领取非常低的固定收入,拥有很少或甚至没有资产。一些人倾其所有偿还不存在的债务,一些人因为错误的债务面临焦虑和抑郁等心理健康问题,甚至为此失去生命。
皇家委员会获悉有两名年轻人因此自杀,并且相信还存在更多类似案例。然而,因为澳大利亚民政部(Service Australia)无法提供具体人数,这一调查很难进行。
2019年,联邦法院裁定自动债务系统不合法,莫里森政府表示将把多收的福利金债务全部返还。
近40万名受到影响的福利金领取者提出集体诉讼,政府最终提出给予1.12亿澳元的和解金。
调查报告披露,该系统在“根本上就不公平”,“残酷而拙劣”。该系统使用平均收入来估计福利金领取者的收入并追债,但实际上许多人当时没有收入。
当公民面临错误的索债通知时,他们被要求提供五年的收入证据,并且“对许多福利金领取者既没有办法,也没有能力在网上交涉这个事实视而不见,甚至是冷酷无情”。
一些公务员为了满足部长力行节约的要求而不惜一切代价。制度性的制衡机构,例如联邦监察专员署、行政上诉法庭和信息专员署等机构未能发挥应有的作用。
此外,调查还发现,澳大利亚福利系统中的欺诈行为并不多,与那些负责管理社会保障福利的部长们描述的情况不一样。
针对时任社会服务部长莫里森,报告认为,部长在了解自动债务系统很难在参议院得到立法通过的情况下,希望以无需立法的方式实施措施。而社会服务部的其他公职人员也对自动债务系统的启用负有责任。
社会服务部的官员马克·威斯内尔(Mark Withnell)存在“误导内阁的蓄意行为”,该部的另一位公务员凯瑟琳·坎贝尔(Kathryn Campbell)对自动债务系统方案中的误导性内容保持沉默,因为她知道莫里森想继续实施这个方案 |