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经济学人：太阳能的指数增长将改变世界 自从70年前AT&T的贝尔实验室推出将阳光转化为电力的新技术以来，电话公司希望这种技术可以取代在偏远地区运行设备的电池。 它还意识到，仅靠光能为设备供电展示了科学如何使未来变得美好；因此在一次新闻发布会上，阳光让一个玩具摩天轮不停地旋转。 今天，太阳能早已超越了玩具阶段。 太阳能面板现在占地面积约为威尔士的一半，今年将为世界提供约6%的电力，这几乎是1954年美国消耗的电能的三倍。 然而，这一历史性增长只是太阳能兴起的第二个最显著的方面，最显著的是，这一增长远未结束。 称太阳能的增长为指数级并非夸张，而是事实，已安装的太阳能容量大约每三年翻一番，每十年增长十倍。 如此持续的增长在任何重要领域都极为罕见，这使得人们难以理解发生了什么。 十年前，太阳能的规模还只是现在的十分之一，即使是知道其增长速度的专家也认为它是边缘化的。接下来的十倍增长将在不到建造一座核电站所需时间的情况下，使世界上所有核反应堆的总量增加八倍。 太阳能电池很可能在2030年代中期成为地球上最大的电力来源。 到2040年代，它们可能不仅是最大的电力来源，也是所有能源的最大来源。 按照目前的趋势，它们生产的电力总成本预计将比今天最便宜的电力成本低一半。这虽然不能阻止气候变化，但可能会更快地减缓它。包括非洲在内的世界许多地方，那里有6亿人仍无法照亮他们的家，将开始感到能源丰富。 对人类来说，这将是一种新的变革性的感觉。 要理解这不是一些环保主义者的狂想，可以看看太阳能经济学。随着制造产品的累计生产增加，成本会下降。随着成本下降，需求上升。随着需求上升，生产增加，成本进一步下降。这不可能永远持续下去；生产、需求或两者都会受到限制。在早期的能源转型中，从木材到煤炭，从煤炭到石油，从石油到天然气，提取效率提高了，但最终被寻找更多燃料的成本抵消。 正如我们经济学人本周的文章所解释的那样，太阳能不会面临这种限制。 生产太阳能电池并将其安装在太阳能农场所需的资源是富含硅的沙子、阳光充足的地方和人类的创造力，而这三者都很丰富。制造电池也需要能量，但太阳能正在快速使这种能量也变得丰富。至于需求，它既巨大又有弹性，如果你让电力变得更便宜，人们就会找到使用它的方法。结果是，与早期的能源来源相比，太阳能电力变得越来越便宜，并将继续如此。 其他限制确实存在。鉴于人们喜欢在夜间生活，太阳能需要与储能相结合，并辅以其他技术。重工业、航空和货运一直难以电气化。幸运的是，随着电池和通过电解产生的燃料逐渐变得便宜，这些问题可能会得到解决。 另一个担忧是，世界上绝大多数太阳能电池板，几乎所有的纯净硅都是在中国生产的。中国的太阳能产业竞争力极强，受到大量补贴，并且超越了当前的需求，考虑到中国在其国内安装的太阳能容量，这确实是一个成就。这意味着即使一些参与的公司破产，一些投资枯竭，中国的生产能力仍足够维持多年的扩张。 从长远来看，一个更多能源来自不稳定或不友好地区的世界将更可靠。尽管中共不能像欧佩克试图操纵石油价格那样操纵阳光价格，但一个重要产业位于一个敌对国家仍然令人担忧。 美国对此感受尤为深刻，这就是为什么它对中国太阳能设备征收关税。 然而，由于太阳能电池板的需求几乎全部在未来，美国不要太阳能面包，但是世界其它地区将有大量机会让太阳能面板进入市场。 特朗普总统的亲化石燃料政策可能会暂时和痛苦地阻碍美国对太阳能的采用，但只会是暂时的。如果美国通过使安装家庭太阳能电池板和接入电网更容易，释放被压抑的需求，这种情况同样可能得到改善，该国有一兆瓦的新太阳能容量等待接入电网。碳价将有所帮助，就像它们在欧盟从煤炭转向天然气的过程中那样。 全球能源的目标应该是让太阳能生产的良性循环尽可能快地转动。因为它提供了廉价能源的奖赏，好处首先是提高生产率。人们今天使用能源的任何事情都会变得更便宜，而这几乎包括所有东西。然后是廉价能源将使可能的事情，那些从未负担得起的人将开始照明他们的房子或驾驶汽车。廉价能源可以净化水，甚至海水淡化，它还可以驱动人工智能的饥饿机器。它可以使数十亿家庭和办公室在未来几十年变得更加宜居，因为夏季将会变得越来越热。 但最重要的将是那些尚未想到的事情。在其丰富的能源中，廉价能源将释放想象力，让人们的思维中的小摩天轮激动不已，充满新的可能性。 本周标志着北半球的夏至，未来几十年，太阳升至天空的最高点，将照耀一个不再缺电的世界，并使所有接触到能源的人都充满活力。     来源： https://www.economist.com/leader ... _source=parsely-api Jun 20th 2024 |
