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经济学人：虚假信息对中国经济构成严重威胁 中国这个巨大的经济体正面临一场同样巨大的信任危机，而越来越缺乏准确的信息只会让情况变得更糟。 即使在应对房地产市场崩盘的同时，8月份服务业的一个指标也显示出放缓迹象。 消费者感到不满，跨国公司正以创纪录的速度将资金撤出中国，而外国观察者也在下调对中国经济增长的预期。 这种悲观情绪反映了真实问题，从半建成的房屋到不良债务不一而足。但它也反映了对有关中国的信息的日益不信任。普遍认为政府在篡改数据、压制敏感事实，有时还对经济问题提出不切实际的解决方案。 这种信息缺失自我强化：经济越脆弱，知识被压制的越多，人们的神经也越紧绷。 这不仅是一个周期性的信心问题，通过放弃几十年来部分自由化信息流动的政策，中国将更难实现其围绕新兴产业重组经济的目标。像苏联一样，它有可能成为一个例证，说明专制统治不仅不自由，而且低效。 习近平主席治下的审查制度日益收紧是众所周知的，社交媒体账户受到越来越严格的监管。官员们在与外界进行坦率讨论时变得更加谨慎。学者们担心自己受到监视，商界人士口头上遵循共产党口号。更不为人知的是，与此同时，一些技术数据也在消失，尤其是那些对党不利或让人尴尬的数据。青年失业率问题严重，但相关数据被“改善和优化”了——数值被调低了。国际收支平衡的统计数据也变得如此模糊，以至于连美国财政部也困惑不已。 8月19日，股票交易所停止发布日常的外资流入数据，随着经济指标的淡化，私营部门越来越难以做出明智的决策。官员们可能也是如此。 要理解这一变化的意义，不妨回顾20世纪中期。在目睹了1930年代和1940年代的极权主义之后，自由主义思想家如波普尔（Karl Popper）和哈耶克（Friedrich Hayek）主张，政治自由与经济成功密不可分：去中心化的权力和信息可以防止暴政，并让数百万企业和消费者做出更好的决策，享受更好的生活。 苏联的崩溃证明了他们的观点是正确的。为了保持政治主导地位，苏联领导人严厉控制信息，这种做法需要残酷的压制，使经济失去了价格信号，建立在谎言之上。 到最后，甚至连苏联领导层也无法得到真实的情况。 随着中国在1990年代末和2000年代更加开放，其领导人希望在保持控制的同时避免苏联的错误。多年来，他们允许商业、经济和科学领域的技术信息更加自由地流通。 例如，中国企业的股票价格信息可以在纽约披露给投资者，科学家可以与海外团体分享新研究成果。 技术似乎提供了一种更精准的方式来审查大众舆论，互联网受到严格监控，但并没有被禁止。 中国的最高领导层也加倍努力了解实际情况。几十年来，他们运行着一种名为“内参”的系统，即由记者和官员编写私人报告。例如，在天安门广场抗议期间，领导层不断收到最新动态报告。科技乌托邦主义的党内忠诚者认为，大数据和人工智能可以改进这一系统，为最高领导人创建一个高科技的全景监视系统，从而实现苏联未能实现的启蒙式中央计划经济。 这种部分开放、高效的中国愿景如今面临质疑。在日益扩大的恐惧文化和将国家安全置于经济之上的决心下，党未能或不愿限制其对信息流动的干预范围。货币政策文件和中国大型银行的年度报告现在引用了习近平思想。枯燥乏味的外国管理咨询公司被当成间谍看待。即便如此，中国日益复杂的经济却需要更灵活和复杂的决策。 显而易见的结果是个人自由的退缩，在部分开放的逆转下，中国变得更加压制。许多中国人仍然持有自由主义观点并享受辩论，但他们限制在私人聚会上表达，这对党没有直接威胁。 信息缺失的其他影响更具威胁性。随着价格信号的减弱，资本配置变得更加困难。这发生在一个微妙的时刻。随着劳动力缩减，中国必须更多地依靠提高生产率来实现增长，这完全关乎资源的有效利用。 国家需要从廉价信贷和建设转向创新产业和消费者服务，这就是为什么资本支出正涌向电动汽车，半导体等领域。然而，如果投资是基于错误的供需计算，或者补贴和利润数据被压制，那么成功转型的可能性就很低。 中国的支持者可能会反驳说，国家的关键决策者仍然掌握着足够的信息来引导经济发展。但没有人真正知道习近平看到的数据和报告是什么。而且，随着公共领域的空虚，私人信息的流动也很可能变得更加扭曲和难以审查。 没有人愿意签署一份说明习近平的某项政策失败的备忘录。 在20世纪中期的恐怖之后，自由主义思想家认识到，自由流动的信息能够改善决策，降低严重错误的几率，并使社会更容易进化发展。 但当信息被压制时，它就会成为权力和腐败的来源。随着时间的推移，扭曲和低效现象不断增加。 中国拥有巨大的机会，但也面临巨大的问题。一个充分知情的公民社会，私营部门和政府将更有能力应对未来的挑战。  来源： https://www.economist.com/leader ... t-to-chinas-economy Sep 5th 2024 |
