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金融时报社论：英国向“煤炭之王”告别 1882年，世界上第一座燃煤电厂在伦敦霍尔本高架桥投入使用。本周，英国位于东米德兰兹的**Ratcliffe-on-Soar**煤电站关闭，使得这个工业革命的发源地成为首个终结燃煤发电的G7国家。 英国的经验为其它发达国家，甚至长期以来仍在增加燃煤电厂的印度和中国，提供了借鉴和教训，这些国家也承诺长期减少碳排放。 英国在21世纪逐步淘汰燃煤发电的进程，得益于气候斗争尚未兴起前的几次事件。20世纪60年代，北海天然气的发现为1990年代私有化发电公司带来的“天然气热潮”铺平了道路。天然气作为一种较低碳排放的过渡燃料，将至少供给英国至2030年。 上世纪80年代，撒切尔政府在经历了一场长达一年的矿工罢工后，关闭了几十座英国煤矿。 关闭煤矿的原因更多是因为效率低下，而非环保考虑，至今社会经济影响仍然存在。不过，煤炭生产者作为国内游说团体的力量被削弱了，这与澳洲、美国或德国的情况不同。 欧盟立法，当时英国还是欧盟成员，也起到了作用。2001年的法律旨在遏制二氧化硫和氮氧化物的排放，这些污染物会导致酸雨并危害健康。该法律迫使大型燃煤电厂投资昂贵的设备以去除污染物，或在2015年前关闭。正如发展中国家发现的那样，煤炭的污染特性使得对清洁空气的需求与气候斗争相辅相成。 然而，英国的工党和保守党政府都应得到赞扬，他们为实现长远目标制定了政策，推动了可再生能源的发展，包括对空气污染和煤炭中的碳排放定价。英国可再生能源的发电比例从2013年的14.6%跃升至去年的51%。 自2002年以来，英国电力供应商被要求从可再生能源中获取越来越多的电力。从2017年开始，低碳发电商在市场电价低于商定供应价时获得补贴，而当电价高于该价格时则向政府支付费用。2013年设立的碳底价也削弱了煤炭的竞争力。2015年，时任首相卡梅伦果断承诺在十年内逐步淘汰煤炭发电，前提是有足够的替代能源来维持电力供应。 批评者认为，过去五年英国工业电价翻了一番，成为去年全球发达国家中最高之一，表明英国的举措是错误的。然而，现实更为复杂。自俄罗斯入侵乌克兰后，整个欧洲的天然气价格飙升，对英国的影响更大，因为天然气在英国电力结构中的比例较高，且批发电价由满足需求所需的最昂贵电源决定。 英国政府于2022年启动了一项关于改革电力市场的咨询，以避免天然气价格波动影响更便宜的可再生能源定价。这一改革对确保英国在保持竞争力的同时，从可再生能源的巨大转变中受益至关重要。 此外，终结燃煤发电只是英国迈向2030年实现碳中和电力系统目标的一个里程碑，这一旅程仍充满风险。许多人担心这个期限无法实现。然而，这将有助于集中力量，确保高度依赖间歇性风能和太阳能的电网能够实时平衡供需，并建设新的输电线路，将能源从往往偏远的地区输送出去。 英国并非唯一面临这些挑战的国家，但鉴于其历史，就像1882年一样，全世界必然会密切关注其进展。  来源： https://www.ft.com/content/64b33148-0ae6-442d-8cc5-8467a944b347 The editorial board October 3 2024 |
